Kek je nekdanji nogometaš ter trener Maribora, Rijeke in aktualni selektor slovenske reprezentance.
Kek je svojo poklicno kariero začel pri NK Mariboru leta 1979, preden se je preselil k avstrijskemu klubu SV Spittal/Drau leta 1984, kjer je prebil štiri sezone.
Potem se je preselil k še enemu avstrijskemu klubu, Grazer AK, kjer je igral naslednjih pet let, do 1995. leta, ko se je za zadnjih pet let svoje kariere vrnil v rodni Maribor, k NK Mariboru, kjer je v tem času osvojil tri naslove državnega prvaka, potem pa se je upokojil.
Pred tem je že deloval kot trener, toda največji uspeh je dosegel na Hrvaškem.
Leta 2013 je postal trener kluba HNK Rijeka v 1. hrvaški nogometni ligi.
Klub je v sezonah 2013/14, 2014/15 in 2015/16 popeljal do naslov hrvaškega podprvaka, v sezoni 2016/17 pa prvič v zgodovini kluba do naslova hrvaškega prvaka.
Po slabšem začetku sezone 2018/19 je 6. oktobra 2018 odstopil, kasneje pa prevzel slovensko nogometno reprezentanco.